M.E.Saltykova-Schedrina zasluzhenno otnosjat k pisateljam-satirikam mirovoj velichiny. No pri etom zachastuju ego proizvedenija tolkujut lish kak satiru na gosudarstvennoe ustrojstvo i porjadki samoderzhavnoj Rossii.
V etoj knige sdelana popytka predstavit chitateljam drugogo Saltykova - mastera, nadelennogo redchajshim khudozhestvennym darom, darom videt komicheskuju podosnovu zhizni. Videt, v protivopolozhnost klassicheskomu gogolevskomu pozhelaniju, skvoz vidimye miru slezy nevidimyj miru smekh.