Kadonnut perintö on tutkimus suomalaisen näytelmäelokuvan syntyvaiheista Atelier Apollon tuottamasta farssista Salaviinanpolttajat (1907) aina sensuurin salaperäisesti takavarikoimaan melodraamaan Eräs elämän murhenäytelmä (1916) asti. Kadonnut perintö kertoo paitsi itse teoksista ja niiden tekijöistä myös aikakaudesta, jolloin elokuvakulttuuri etsi muotoaan. Kaiken kaikkiaan autonomian ajan elokuva on kadonnutta kulttuuriperintöä, sillä yhtään teosta ei ole kokonaisuudessaan säilynyt meidän päiviimme. Tutkimuksen taustalla onkin vuosia kestänyt salapoliisityö, joka uudistaa merkittävästi kuvaa kotimaisen elokuvan alkutaipaleesta. Kadonnut perintö sisältää runsaasti ennen tuntemattomia ja julkaisemattomia valokuvia, jotka tarjoavat ainutlaatuisen mahdollisuuden pohtia, millaisilta kadonneet kuvat valkokankaalle heijastettuina oikeastaan näyttivät.
Hannu Salmi toimii kulttuurihistoian professorina Turun yliopistossa ja on aiemmin julkaissut mm. teokset Elokuva ja historia (1993), "Atoomipommilla kuuhun!" (1996), Tanssi yli historian (1999) ja Vuosisadan lapset. 1800-luvun kulttuurihistoria (2002).

Kuvittanut: Hannu Salmi