Sally Salminen skrev sin debutroman 1936 medan hon jobbade som hembiträde i New York. Boken vann en nordisk romanpristävling och blev en klassiker som har utkommit i många upplagor och översatts till en mängd språk. Den handlar om den unga kvinnan Katrina från sterbotten som gifter sig med ålänningen Johan. Johan är en pratglad sjöman och målar upp en ljus framtid.

Verkligheten blir en helt annan men trots många barn, umbäranden och fattigdom ger Katrina inte upp. En stark berättelse om hur kvinnor levde i skärgården i början av 1900-talet.