Ce livre rassemble les contributions au colloque international «Oralité
et lien social (Occident, Byzance, Islam): parole donnée, foi jurée,
serment», organisé à Paris du 10 au 12 mai 2007, à l'instigation des
byzantinistes de l'UMR 8167 - Orient et Méditerranée. À la lumière des
recherches récentes, la place de la parole donnée et sa relation avec le
serment leur avaient semblé plus importantes qu'on ne l'avait cru
jusqu'ici dans la société qu'ils étudient: l'honneur passe en effet pour
avoir, à Byzance, une importance bien moindre qu'en Occident, où
notamment le rôle du serment vassalique a suscité une vaste littérature.
En élargissant l'étude aux sociétés qui entourent l'Empire byzantin tant
au sud et à l'est - le califat et les royaumes ou principautés musulmans
- qu'à l'ouest - l'empire et les puissances chrétiennes d'Occident -, on
voit se dégager de nouvelles perspectives.