. Insinöörit arvostavat sosiaalisia taitoja, mutta teknisyys määrittelee heidän identiteettiään

Väitös sosiaalipsykologian alalta Väittelijä: YTM Anita Saaranen-Kauppinen Väitösaika ja -paikka: perjantai 8.6., klo 12.00, ML2 Medistudia, Kuopion kampus

Nykypäivän ja tulevaisuuden insinöörin työtehtävissä sosiaaliset taidot nähdään oleellisina. Itä-Suomen yliopistossa tarkastettavassa väitöstutkimuksessa kuitenkin havaittiin, että tästä huolimatta klassinen insinööriyden elementti, teknisyys, määrittää ratkaisevalla tavalla insinöörien identiteettiä. Tutkimuksessa haastatellut tekniikan alan toimijat puhuivat alastaan ja siihen liittyvästä sosiaalisesta toiminnasta tavalla, jossa ilmennetään hienovaraisesti myös miehistä kulttuuria.

Yhteiskuntatieteiden maisteri Anita Saaranen-Kauppinen arvioikin väitöstutkimuksessaan, että nämä insinööriyteen liittyvät piiloisemmat ja tiedostamattomat puhetavat voivat olla yksi syy siihen, ettei tekniikan alan koulutus edelleenkään houkuta naisia. Naisten voi myös olla miehiin verrattuna haastavampaa työllistyä tekniikan alan tehtäviin.

Saaranen-Kauppisen tutkimuksessa selvitettiin, kuinka sosiaaliseen taitavuuteen suhtaudutaan tekniikan alalla, jossa keskeiseksi ammatilliseksi osaamiseksi on perinteisesti mielletty luonnontieteellinen ja tekninen tieto-taito. Tutkimuksessa tarkasteltiin sosiaalisten taitojen määrittämistä ja merkitystä sekä käsityksiä taitojen oppimisesta ja kouluttamisesta. Tutkimuksessa haastateltiin tekniikan alan työelämän ja koulutuksen eri toimijoita: opettajia, opiskelijoita, työnantajia ja työntekijöitä. Haastatteluissa he kommentoivat insinöörien työhön ja sosiaalisiin taitoihin liittyviä väittämiä.

Tutkimus osoittaa, että tekniikan alalla ”hyvä opiskelija” edustaa pitkälti perinteistä luonnontieteellistä ja teknistä insinööriyttä, kun taas ”hyvää työntekijää” pidetään pikemminkin yhteisöön sopivana ”hyvänä tyyppinä”, jolla on teknisen osaamisen lisäksi sosiaalisia taitoja. Sosiaalinen taitavuus tekniikan alalla muodostuu sekä itsestään selväksi että kiistanalaiseksi asiaksi.

Työn muutos haastaa perinteisen työelämäosaamisen ja ammatilliset identiteetit. Vakiintuneet käsitykset eri ammateista ja työtehtävistä joutuvat uudelleenarvioitaviksi. Sosiaalinen taitavuus on yksi keskeinen käsitteellistys työssä tarvittavasta ja toivottavasta osaamisesta. Sosiaalisista taidoista puhutaan paljon, mutta avoimeksi usein jää, mistä oikeastaan puhutaan. Sosiaalisten taitojen keskiössä luotettavuus

Tutkimuksessa nousi esiin, että sosiaalisia taitoja nähdään tarvittavan lähes kaikissa insinöörin työtehtävissä, vaikka taitojen merkitys korostuu esimiestyössä. Keskustelemisen ja neuvottelemisen taidot ovat tärkeitä. Oleellista sosiaalisesti taitavassa toiminnassa on kuitenkin yhteisöllinen ote. Todellinen sosiaalinen taitavuus on vilpitöntä, muita huomioivaa ja kunnioittavaa sosiaalista toimintaa – ei ”supliikkimaisuutta”, huomiohakuisuutta tai muiden keinotekoista miellyttämistä. Tutkimuksen perusteella sosiaalisessa taitavuudessa kuvastuukin tietyllä tapaa perinteinen suomalaisuus: aitous, rehtiys, vaatimattomuus ja huomaamattomuus.

Sosiaalisen taitavuuden keskiössä on luottamus, mikä merkitsee niin luotettavuutta kuin muihin luottamista. Aitous edistää luottamusta. Tärkeää on myös jämäkkyys. Saaranen-Kauppisen mukaan on huomioitavaa, että vaikka toimintaympäristöt muuttuvat kaiken aikaa dynaamisiksi ja organisaatiot pyrkivät hierarkkiseen mataluuteen ja joustavuuteen, tästä huolimatta jämäkkyyttä, kuten puolensa pitämistä ja muihin vaikuttamaan kykenemistä, arvostetaan – niin esimiestyössä kuin ylipäänsä. Tämä on osoitettu muissakin tutkimuksissa.

Tutkimuksen tuottamaa tietoa voidaan soveltaa tekniikan alan lisäksi muilla miesvaltaisilla ja luonnontieteellisillä aloilla. Tutkimus lisää yleisesti ymmärrystä työn ja ammatillisuuden muutoksesta, työelämäosaamisesta ja työn arjesta. Tulokset valottavat aikuisten sosiaalisiin taitoihin liittämiä käsityksiä, kokemuksia ja merkityksiä, joita on tutkittu tähän mennessä hyvin vähän. Tutkimusta voidaan hyödyntää esimerkiksi koulutuksen ja työelämän sekä näiden yhteistyön kehittämisessä.

YTM Anita Saaranen-Kauppisen sosiaalipsykologian alan väitöskirja Käsitykset sosiaalisista taidoista tekniikan alalla tarkastetaan yhteiskuntatieteiden ja kauppatieteiden tiedekunnassa. Vastaväittäjänä on professori Anneli Eteläpelto Jyväskylän yliopistosta ja kustoksena professori Vilma Hänninen Itä-Suomen yliopistosta.

Anita Saaranen-Kauppinen on kirjoittanut ylioppilaaksi Suonenjoen lukiosta vuonna 1998. Hän on suorittanut yhteiskuntatieteiden maisterin tutkinnon Kuopion yliopistossa vuonna 2004.

Väittelijän painolaatuinen kuva on osoitteessa www.uef.fi/vaitoskuvat.

Lisätietoja: Anita Saaranen-Kauppinen, puh. 050 355 0332, anita.saaranen-kauppinen(at)uef.fi