Kirjassa tarkastellaan Kouvolan keskustataajaman kaupunkikuvaa sellaisena kuin se on muotoutunut historiallisten tapahtumien, kaavoituksen ja rakennussuunnittelun kautta. Sen monimuotoisuus saattaa yllättää ja ravistaa ennakkokäsityksiä.

Riihimäki-Pietari -rautatien rakentaminen, maanviljelys, Pohjois-Kymenlaakson puunjalostusteollisuus, venäläisen varuskunnan perustaminen, kauppalaksi tulo, kohoaminen lääninkeskuksen asemaan, kaupungiksi tulo ja monet muut tekijät ovat jättäneet jälkensä Kouvolan kasvoihin. Kirja piirtää Kouvolan muotokuvaa runsain kuvin ja taustoittavin tekstein. Tulevaisuuteenkin kurkistetaan vielä toteutumattomien hankkeiden kautta.