Individualbeschwerden uber Menschenrechtsverletzungen haben die Vereinten Nationen seit ihrer Grundung 1945 in grosser Zahl erreicht. Doch es dauerte bis 1970, dass ein Mechanismus zur Verwendung der darin enthaltenen Informationen eingerichtet wurde. Das vorliegende Buch behandelt dieses erste universale Verfahren im Verantwortungsbereich der UN-Menschenrechtskommission, das mit Resolution 1503 (XLVIII) des Wirtschafts- und Sozialrates eingerichtet wurde. Es werden seine Entstehung, Durchfuhrung und Praxis untersucht und seine wesentlichen Aspekte, wie Zulassigkeit der Beschwerden, anwendbare Menschenrechtsnormen, die Tatsachengrundlage und seine Vertraulichkeit behandelt - immer vor dem Hintergrund der im Jahre 2000 verabschiedeten Reform des Mechanismus. Daruber hinaus wird sein Verhaltnis zu den ubrigen internationalen Verfahren zum Schutze der Menschenrechte eroertert.