La gestión democrática de la diversidad identitaria y cultural constituye la asignatura política pendiente de las sociedades europeas actuales. Este trabajo busca llamar la atención sobre la articulación en el espacio público de las minorías tradicionales y las resultantes de procesos recientes de inmigración. A partir de una aproximación histórica, conceptual y jurídica, se propone una reflexión sobre las sociedades actuales como espacios multiculturales y la necesidad de revisar las estructuras públicas que están apegadas a las identidades dominantes. En particular, se defiende la conveniencia de incorporar la realidad multicultural de la inmigración al discurso tradicional de la protección de minorías. Para ello se hace necesario revisar críticamente la idea de minoría y realizar una nueva lectura de los derechos humanos desde claves adaptadas a la pluralidad cultural e identitaria de las sociedades europeas contemporáneas.