LA JUDIT ÉS UNA NENA DE GAIREBÉ DOTZE ANYS QUE DIBUIXA MOLT BÉ. VIU A GINEBRA AMB LA SEVA MARE I EL SEU AVI. EL SEU PARE, UN PINTOR FAMÓS, SE'N VA ANAR A HONGRIA QUAN ERA PETITA. LA JUDIT S'ESTÀ PREPARANT PER PARTICIPAR EN UN CONCURS DE DIBUIX QUAN, DE MANERA INESPERADA, DESCOBREIX ELS ESCACS I COMENÇA A AFICIONAR-S'HI. LA JUDIT JUGARÀ MOLTES PARTIDES, PERÒ N'HI HA UNA QUE LI CANVIARÀ LA VIDA. LA DISPUTARÀ CONTRA MR. ALIYAT, UN ESTRANY MESTRE DELS ESCACS, NASCUT A L'IRAN, QUE ES COMUNICA A TRAVÉS D'UNES NOTES ENIGMÀTIQUES.