La publicación anterior de Javier Ruiz Carvajal, ''Recorrido por El Císter'' -Punto Rojo Libros 2011- recoge una visión global de la apasionante historia de más de novecientos años de la legendaria orden del Císter, desde su creación a finales del siglo once hasta los momentos actuales. La nueva obra ''El esfuerzo de la voluntad. Una constante cisterciense'', pone en valor la gran fuerza de voluntad de los cistercienses, que comenzaron sus fundadores cuando abandonaron la comodidad de Cluny por ir a vivir de su trabajo en el Novum Monasterium, ''en un desierto habitado por fieras'', para alcanzar sus objetivos espirituales. Desde entonces, mediante su dedicación empresarial en la agricultura, en la ganadería o en actividades manufactureras, han obtenido los rendimientos económicos suficientes para conseguir llevar a cabo su modelo de vida espiritual de oración y meditación en comunidad, sin practicar la mendicidad, ni depender de nadie. En sus granjas criaron miles de cabezas de ganado; en sus bodegas producían ingente cantidad de vino que surcando los ríos distribuían por Europa; en los países bajos construían pólders para convertir los terrenos ganado al mar en fértiles tierras. Siempre han tenido el mismo ánimo emprendedor. Incluso cuando en el siglo XVIII las ideas de los intelectuales ilustrados franceses consiguieron cerrar las abadías y prohibir las profesiones monásticas por la falta de utilidad social, los cistercienses de Villanueva de Oscos (Asturias) daban trabajo a mil obreros en su próspera industria de fundición del hierro, y la abadía de Orval (Luxemburgo), atendía a más de cien enfermos en su hospital y su famosa farmacia producía medicamentos que vendía por todo el mundo.