Gegenstand dieses Studienbuches ist das "politische System" der Bun­ desrepublik, d.h. diejenigen Strukturen und Prozesse, durch welche ge­ samtgeselllschaftlich verbindliche Entscheidungen vorbereitet, getroffen und durchgesetzt werden. Es bildet einen besonderen Handlungszusam­ menhang (mit Rollen als Wiihler, Organisationsmitglied, Demonstrant, Parlamentarier u.a.m.), mehr umfassend als nur den "Staat", weniger andererseits als "Gesellschaft". Bei einer solchen Abgrenzung der Thematik bleiben jedoch Schwie­ rigkeiten. Selbst wenn man nicht einer polit6konomischen Sicht folgt, wonach Politik soweit durch die sozio-6konomischen Verhiiltnisse deter­ miniert oder so eng mit ihnen verbunden ist, daB sich jede gesonderte Be­ trachtung eines politischen Systems verbietet, sind ja Wechselwirkungen zwischen politischem ProzeB und des sen gesellschaftlichem Kontext un­ bestreitbar. Die vorliegende Darstellung sucht dem nicht nur dadurch Rechnung zu tragen, daB sie empirische Befunde zu sozialspezifisch un­ terschiedlichem politischen Verhalten referiert, sondem auch yom politi­ schen System zu verarbeitende gesellschaftliche Probleme, deren Umfor­ mung in politische Handlungsorientierungen (Parteiprogramme) und die Gegenstandsfelder politischer Entscheidung einbezieht (vgl. Kap. 3, 5.3 und 14); sie greift somit iiber prozedural-binnenstrukturelle Aspekte des politischen Systems aus und behandelt auch Politikinhalte.