Hans-Ulrich Rudelia (1916-82) voidaan kiistämättä pitää ilmasotahistorian menestyksekkäimpänä lentäjänä. Yli 2 500 sotalennolla hän tuhosi ainakin 519 panssarivaunua, upotti yhden taistelulaivan, yhden risteilijän, yhden hävittäjän sekä 70 maihinnousualusta. Erilaisia maakulkuneuvoja hän tuhosi yli 800 sekä yli 150 tykistö-, panssarintorjunta- tai ilmatorjunta-asemaa, neljä panssarijunaa, lukuisia siltoja jne. Lisäksi hän saavutti yhdeksän vahvistettua ilmavoittoa. Rudel ammuttiin alas 32 kertaa, haavoittui viidesti ja pelasti kuusi miehistöä vihollisalueelta.

Rudelin muistelmat ovat lentäjän tarina. Peräänantamattomuus ja erinomainen fyysinen kunto auttoivat häntä selviämään tilanteista, jotka olisivat monille osoittautuneet ylivoimaisiksi. Myös hänen vihollisensa arvostivat hänen suorituksiaan: Stalin oli luvannut 100 000 ruplan palkkion hänen päästään. Pelastaessaan pakkolaskun tehnyttä miehistöä hän sai luodin olkapäänsä läpi ja pakeni takaa-ajajiaan yli viisikymmentä kilometriä, huomattavan osan tästä paljain jaloin. Hän kuitenkin palasi aina yksikköönsä ja jatkoi taistelua. Hans-Ulrich Rudel lensi sodan loppuun asti huolimatta siitä, että häneltä oli it-osuman seurauksena amputoitu toinen jalka.