Man kan frestas att tro att 300- och 400-talens ökenfäder och ökenmödrar levde sitt liv enbart i stilla kontemplation och avskildhet. I Tystnad och honungskakor visar den brittiske teologen Rowan Williams hur det av de bevarade texterna klart framgår att kontemplation eller 'andligt liv' är omöjliga att tänka sig som abstrakta begrepp. De har samband med själva livet i Kristi kropp, livet i en konkret gemenskap. Eremiternas andlighet har tydliga paralleller till vissa inslag i vår tids andliga sökande. Här finns vishet och insikt att hämta.

I den här boken, som nu kommer i nyutgåva, går Rowan Williams tillbaka till dessa ökenfäder och ökenmödrar för att hämta vishet och insikt. Han upptäcker att deras andlighet har tydliga paralleller till vissa inslag i vår tids andliga sökande. Med utgångspunkt från vad dessa kvinnor och män berättat och sagt reflekterar han över frågor som: Hur lever vi i rätt relation till andra? Hur kan vi upptäcka sanningen om oss själva? Vad lär öknen oss om våra livsprioriteringar? Vilken plats har tystnaden, och hur viktigt är språket? Hur kan vi skapa en gemenskap som inte präglas av fruktan? Hur lever vi inom ramen för våra begränsningar?

Tystnad och honungskakor har blivit en modern klassiker, oöverträffad i förmedlingen av den insiktsfulla vägledning som växte fram i de öknar där den kristna klosterrörelsens vagga stod. Här slipas de redskap som främjar transparens och ansvarighet, avslöjar de inbillningskedjor som skapar falska föreställningar om det egna jaget, motverkar cynism och bitterhet, allt sådant som hindrar oss från att hålla själens dörr öppen. När Rowan Williams slår följe med öknens fäder och mödrar formas gemenskaper som utmärks av självförglömmelse.

Peter Halldorf    

Rowan Williams bok Tystnad och honungskakor kan läsas som en utläggning av ökenfädernas levnadsregler och visdomsord. Men det är framför allt en skola i kristet liv för människor som lever i dag, mer aktuell än det mesta som skrivits i mellantiden. För mig själv och, vill jag tro, för många har den betytt både väckelse och upplysning.

Gunnel Vallquist

Rowan Williams (f 1950) är en brittisk teolog, samhällsdebattör och ärkebiskop emeritus i Anglikanska kyrkan. Sedan 2013 är han föreståndare för Magdalene College i Cambridge, och en efterfrågad föreläsare och författare. Han är författare till en rad uppskattade böcker bland annat Vara kristen, Vara lärjunge och Vara människa.