Reinigt ein Kapitan seine Oltanks unentgeltlich vor einem Badestrand, entstehen herkommliche Externalitaten. Berucksichtigt ein Autofahrer zwar die eigenen moglichen Zeitverluste aufgrund von Staugefahr, nicht aber diejenigen anderer Autofahrer, so entstehen Netzwerkexternalitaten. Netzwerkexternalitaten sind nicht abgegoltene Vor- bzw. Nachteile, die die Nutzung eines Produktes bei Nutzern gleichartiger Produkte verursacht. Gezeigt wird, dass und warum es moglich ist, dass die Nutzerzahl bei positiven Netzwerkexternalitaten zu niedrig bzw. bei negativen zu hoch liegt, die Marktanteile suboptimal sind und uberlegene Produkte sich am Markt nicht durchsetzen. Dann wird gepruft, ob die Wohlfahrt durch wirtschaftspolitische Eingriffe erhoht werden kann. Negative und gemischte Netzwerkexternalitaten werden erstmals untersucht, positive Netzwerkexternalitaten einheitlich systematisch dargestellt."