Die Geltendmachung von Unterhalt fur die Vergangenheit ist ein "ewiges Thema" im Familienrecht, das gleichwohl eine ganze Reihe aktueller Probleme aufwirft. Glaubiger- und Schuldnerinteressen kollidieren miteinander und mussen in einen gerechten Ausgleich gebracht werden. Der Gesetzgeber lasst vom Grundsatz "kein Unterhalt fur die Vergangenheit" aus Billigkeits- und Praktikabilitatsgrunden Ausnahmen zu. In der Untersuchung wird nachgezeichnet, wie sich der Schuldnerschutz im deutschen Unterhaltsrecht entwickelt hat. Vor diesem Hintergrund werden ausfuhrlich die Voraussetzungen dargestellt, unter denen nach der geltenden Rechtslage Erfullung oder Ersatz ruckstandigen Unterhalts verlangt werden kann und welche Schwierigkeiten dies in der Praxis aufwirft.