Bedingt durch starkere Vielfalt industriell erzeugter Produkte, dem Wunsch nach Humanisierung der Arbeitswelt und der Erhal- tung der Wettbewerbsfahigkeit der Unternehmungen verstarkt sich die Notwendigkeit zur Automatisierung auch in der Einzelteil- und Kleinserienfertigung. Ergebnisse dieser Bemuhungen zeigen sich in der Anwendung der Ne-Technik und dem EDV-Einsatz in der Fertigungsplanung und Fertigungssteuerung /4/. Der Einsatz flexibler Fertigungssysteme /5/ stellt einen weiteren Schritt dieser Entwicklung dar. Die wesentlichen Merkmale solcher Systeme sind die automatisierte Werkstuckbearbeitung und die zeitliche und raumliche Verknupfung der Arbeitsstationen durch Verkettungseinrichtungen. Technische, wirtschaftliche und arbeitswissenschaftliche Grunde sind ausschlaggebend fur den Einsatz von flexiblen Fertigungs- systernen. In einer zentralen Stirnradfertigung werden u. a. in /6/ als quantifizierbares wirtschaftliches Ergebnis die durch- schnittliche Selbstkostensenkung pro Stirnrad auf etwa 87% und die Verkurzung der Durchlaufzeiten auf etwa 52% angegeben. Die zoegernde industrielle Einfuhrung zeigt jedoch, dass solche Er- gebnisse nur in begrenztem Masse erreichbar sind. Der Anwendung in einem groesseren Einsatzbereich stehen noch eine Reihe tech- nischer und wirtschaftlicher Probleme entgegen, deren Loesung umfangreiche anwendungsbezogene Untersuchungen erfordern. 1.1 Stand der Erkenntnisse Die in /7,8/ durchgefuhrten Untersuchungen gehen von einer ganz- heitlichen Betrachtung des Aufbaues und der Planung flexibler Fertigungssysteme aus. Wahrend in /7/ die Aufgaben der Werk- stuckbearbeitung und deren Loesung durch hochautomatisierte Fertigungskonzepte im Vordergrund stehen, ist in /8/ der Schwer- punkt auf die Methodik der Planung, Entwicklung und Realisierung flexibler Fertigungssysteme gelegt. Zum Beurteilen neuer Ferti- - 3- gungskonzepte wird hier u. a. die Methode der Simulation von Fertigungsprozessen und -ablaufen herangezogen.