Cuando sólo era un niño, lo único que quería era ser el más rapido conla bicicleta. Soñaba en ganar el campeonato mundial. Pero ha conseguido mucho más que de lo que podía llegar a imaginar: dominar los campeonatos, romper docenas de records, subir los límites, redibujar las fronteras de su deporte y marcar nuevas tendencias.
En 2002, con tan sólo 23 años, consiguió completar una sucesión de victorias de todos los títulos mundiales en las diferentes categorías: 125cc, 250cc, 500cc y MotoGP. Ha ganado a nivel internacional con Aprilia, Honda y Yamaha.
Está idealizado por chicas jóvenes, madres, niños y adultos, por fanáticos de las motos y por simples observadores. Cientos de miles de fans siguen su carrera deportiva en cada circuito, millones en todo el mundo lo ven en televisión.
En mayo de 2005 recibió un diploma honorairo de la Facultad de Ciencias de la Comunicación por la Universidad de Urbino, en Italia.