E il 47 avanti Cristo, dopo le guerre civili la Repubblica si avvicina alla fine. Quintilio, un agrimensore civile esperto nel rilievo di mappe, partecipa ad una rischiosa esplorazione che lo porta oltre i confini della Repubblica ed oltre il Danubio, nel lontanissimo Regno del Bosforo Cimmerio, l'odierna Crimea, per studiare una nuova via di terra che possa fare giungere fin la le Legioni di Roma. Lo accompagna Arrio, un legionario del Genio esperto nella costruzione di ponti in legno o di barche sui fiumi. La spedizione incontra enormi ostacoli, ambienti ostili e popolazioni barbare, ed il rientro con mezzi di fortuna nelle Provincie della Repubblica e pieno di insidie in terra ed in mare.