Hur kan en ung kvinna som tillbringat större delen av sina tidiga år i vildmarken utvecklas till en författare som så förkroppsligar samtidslitteraturen för flera generationer? Hur lyckades hon (långt före feminismens frammarsch) finna det mod och den självtillit som behövdes?
Sullivan fokuserar på de år och händelser under sena 70-talet som kom att forma författaren Margaret Atwood: den lyckliga relationen med författaren Graeme Gibson, publiceringen av Upp till ytan och Den ätbara kvinnan och inte minst en dotters födelse. Boken är fylld av rika exempel ur Atwoods författarskap, kontroversiella politiska uttalanden och anekdoter.