Elias Lönnrot (1802-1884) löysi Kainuun piirilääkärivuosinaan kansan runolaulun, sananlaskut ja arvoitukset, julkaisi ne ja paljon muuta. Hän kehitti suomen kieltä ja kuvasi kansan elämää. Metsä ja vesi olivat hänelle tärkeitä, hän tutki kasveja ja oli eläinten ystävä. Laulun ja soiton hän taisi kuten kanteleen rakentamisenkin. Ahkera työskentely, hiihto ja kävely jatkuivat viimeisinä elinvuosinakin. Lönnrotin innoittamana Ilmari Kianto ja monet muut ovat löytäneet Vienan Karjalan. Lönnrotin kulkemat reitit Kainuussa odottavat kulkijoitaan