Euroopan unionin syventyminen ja laajentuminen ovat ajankohtaisia tutkimusaiheita. Tässä tutkimuksessa tarkastellaan unionin jäsenyyttä hakeneiden maiden sosiaaliturvajärjestelmien kehityspiirteitä, erityisesti niiden rahoituksen rakennetta. Onko julkisen
sektorin, työnantajien tai vakuutettujen rahoitusosuuksissa havaittavissa rakenteiden yhdenmukaistumista toisaalta EU:n jäsenmaissa ja toisaalta hakijamaissa?

Tutkimuksessa kuvaillaan EU-maiden ja hakijamaiden sosiaaliturvajärjestelmien piirteitä ja tulonsiirtojärjestelmien toimintaa. Lisäksi selvitetään, sopeuttavatko hakijamaat sosiaaliturvajärjestelmiänsä
nykyisiin unionissa esiintyviin malleihin vai syntyykö unioniin pikemminkin uusia maaryhmiä, joiden sosiaaliturvajärjestelmillä on omat erityispiirteensä.