Hunderte von Interviews mit über siebzig Personen, die Freud kannten - Patienten, Kollegen, Familienmitglieder -, unveröffentlichte Papiere aus dem Nachlaß des Freud-Biographen Ernest Jones sowie genaue Kenntnisse psychoanalytischer Theorie und Praxis sind die Grundlagen dieser groß angelegten Darstellung.
Paul Roazen zeichnet zunächst ein genaues Bild Sigmund Freuds, er geht den Einflüssen von Kindheit und Jugend nach, von Umgebung und Familie, er zeigt Freud, den leidenschaftlich Liebenden und den leidenschaftlich Hassenden, als Arzt und Forscher: das Genie und den Wiener Bürger des 19. Jahrhunderts.
Über dieses Buch: "Das Buch von Paul Roazen ist in Gehalt und Stil einzigartig. Seine Schilderung bedeutsamer Details, die Berichte aller Ereignisse, die Freuds Platz in der Geistesgeschichte bestimmen, bleiben durchgehend faszinierend. Das Werk sollte von Laien und von Therapeuten begriffen und geschätzt werden." Harvard Magazine
"Roazen schrieb eine Biographie der psychoanalytischen Bewegung, und der Rezensent gesteht, kein vergleichbares Werk über eine geistige Führergestalt und ihre Nachfolger zu kennen. Aus zahllosen Gesprächen und seiner eigenen Kenntnis analytischer Theorie rekonstruierte der Autor eine lebendige Geschichte, dramatisch, einsehbar: ein höchst gelungenes Unternehmen." Book Week