Hijo de hombre (1960) es la primera novela de una trilogía basada en la realidad histórica y social de Paraguay a la que pertenecen también Yo, el Supremo (1974) y El fiscal (1993). En las palabras que pronunció Roa Bastos al recibir el Premio Losada por Hijo de hombre dejó enunciado el tema central de la novela y de toda su narrativa: "mostrar la rebelión del hombre en sociedad contra todo lo que aplasta y degrada". Tales declaraciones pueden resultar engañosas si se toman al pie de la letra, porque la escritura de Roa Bastos, lejos de ser testimonial, lleva detrás una complejísima elaboración que ha merecido el reconocimiento unánime de la crítica.