En studie i familjerelationer, sedda i ett sociologiskt och psykodynamiskt perspektiv. Det ena huvudtemat i boken är frågan om vilka konsekvenser förändringar i familjers yttre miljö har för familjers inre miljö och tvärtom. Ett andra huvudtema är att granska relationer. Det är i förhållande till andra människor som de viktiga uppväxterfarenheterna ligger. Ett tredje tema är en reflexion över tidsbundenheten i vad vi håller för sant om våra mest elementära livsvillkor som kvinnor och män, och som barn och föräldrar i generationer som avlöser varandra.