Mitä menetetään silloin, kun vuoropuhelu kirjallisuuden kanssa typistyy loputtomaksi oireiden analysoinniksi, kun pikkuasioita korostava lukeminen ei kerro enää siitä, mikä meidät alun perin sai lukemaan kyseisiä tekstejä.

Ihmiset liikuttuvat romaaneista, näytelmistä, runoista. Juuri tämä pitää kirjallisuutta hengissä. Kuitenkin kirjallisuudentutkijat kirjoittavat kirjallisuudesta usein kankeasti, teoreettisesti ja epäkiinnostavasti.

Professori Rita Felski pohtii Kirjallisuuden käyttötavat -kirjassaan motiiveja ja mysteerejä, miksi luemme. Hän väittää, että kaiken kirjallisuuden lukemisen taustalla on halu tietää, tunnistaa, lumoutua ja järkyttyä, mitä ei saisi unohtaa. Kirja rakentaa siltoja kirjallisuudentutkimuksenteorioiden ja arkitiedon välille.

Kirjallisuuden käyttötavat on kirjoitettu helposti lähestyttävällä tavalla. Se haastaa mukaansa lukijakunnan opiskelijoista jatko-opiskelijoihin, yliopisto-opettajiin, professoreihin ja tavallisiin lukijoihin - lyhyesti sanottuna kaikkiin niihin, jotka ovat kiinnostuneita ihmistieteissä käytävistä keskusteluista ja kiistoista.

Rita Felski on kirjallisuuden professori Virginian yliopistossa Yhdysvalloissa.