Kansallismaisemaamme leimaavat tuhansien järvien ohella silmänkantamattomat metsät - talousmetsät. Näistä metsistä Suomen vauraus on lähtöisin. Sotien jälkeen metsien hoidossa siirryttiin luontaistaloudesta viljelytalouteen. Puolen vuosisadan kuluessa metsämaisema on muuttunut rajusti.

Entä miten on muuttunut metsäkuvamme? Kysymykseen on haettu vastausta kuvaamalla uudelleen aiemmin valokuvattuja, tarkasti paikannettuja metsäkohteita. Kaksi valokuvaa samasta metsiköstä - uudistusvaiheessa ja nykypuustoisena - havainnollistavat yhdellä silmäyksellä muutoksen, joka metsäluonnossa vaatii vuosikymmeniä.

Kuvakertomuksen koonneet kolme metsäammattilaista ovat kulkeneet yksityismetsissä, joihin tehometsätalous 50-luvun jälkeisessä Suomessa erityisesti kohdistui. Ihminen on vahvasti mukana metsäkuvissa, samoin kuin kirjan monien kirjoittajien ja haastateltujen aikalaiskertomuksissa.