Ristin Johannes (1542-1591) kuvaa teoksessa monelle tuttua elämänvaihetta, jossa Jumala tuntuu kätkeytyvän pimeyteen, ja myös häntä etsivän ihmisen on kuljettava pimeässä. Ristin Johannes eli Juan de la Cruz (1542-1591) on hengellisen kirjallisuuden suurimpia nimiä. Hänet julistettiin pyhimykseksi vuonna 1726 ja vuonna 1926 hänelle myönnettiin "kirkon opettajan" arvo. Ristin Johannes on tehnyt 'sielun pimeästä yöstä' pysyvän hengellisen käsitteen. Tässä kirjassa hän kuvaa monelle tuttua elämän vaihetta, jossa Jumala tuntuu kätkeytyvän pimeyteen ja myös häntä etsivän ihmisen on kuljettava pimeässä.

Edetessään hengellisellä tiellään ihminen odottaa pääsevänsä heti valoon ja kirkkauteen, mutta mitä lähemmäksi Jumalaa hän pääsee, sitä synkeämpään pimeyteen hän joutuu. Yö ei Ristin Johannekselle ole piinaa eikä lohduttomuutta, vaan puhdistava tekijä; se on sellaisenaan Jumalan työtä.

Kirjan on kääntänyt ja johdannolla ja selityksillä varustanut professori Seppo A. Teinonen. Teos on ilmestynyt ensimmäisen kerran suomeksi vuonna 1983.