Seit der Zeit der spaten romischen Republik waren die verschiedenen Formen intensiver Hoftierhaltung zu einem aus der italischen Landwirtschaft nicht mehr wegzudenkenden Erwerbszweig geworden, der auf mittleren und grossen Gutern vollkommen gleichberechtigt neben dem Ackerbau, dem Weinbau, dem Gartenbau und der extensiven Weidewirtschaft betrieben wurde. An Hand der vorhandenen Quellen wird der Nachweis gefuhrt, dass es sich dabei vor allem unter den Kriterien der Arbeitsteilung und Marktorientierung um den bei weitem fortschrittlichsten Produktionszweig der romischen Landwirtschaft handelte."