On ihmisiä, jotka ovat päässeet pitkälle, ja ihmisiä, joita elämä ei ole kohdellut oikein. Suunnittelivatko he, mitä tekevät elämällään vai suunnitteliko elämä, mitä tekee heille. - Riitta Suominen

Tie nakkilalaisen perheyrityksen johtotehtävistä Kansallisen Kokoomuksen kansanedustajaksi, puolueen pitkäaikaisimmaksi puheenjohtajaksi, kauppa- ja teollisuusministeriksi, eduskunnan puhemieheksi, Alkon pääjohtajaksi ja europarlamentaarikoksi oli näyttävä, mutta menestys ei tullut ilmaiseksi.

Ilkka Suomisen elämäkerta on kiehtova kuvaus määrätietoisuuden ja sattumien leikistä. Onnistumisista ja epäonnistumisista. Suomisen elämä on tarina siitä, mitä pelottomalla elämänasenteella voi saavuttaa.

Huhtikuussa 1987 presidentti Mauno Koivisto murskasi porvaripuolueiden puheenjohtajien salaisen kassakaappisopimuksen ja samalla haaveet porvarihallituksen muodostamisesta. Suomisen johtama kokoomus murtautui 21 vuotta kestäneestä hallituspaitsiosta, mutta voitto revittiin Suomisen selkänahasta.

Mittava teos perustuu aiemmin käyttämättömiin arkisto-lähteisiin ja sen kautta avautuu uudenlainen näkökulma Suomen poliittiseen lähihistoriaan muun muassa kokoomuksen sisäisen valtapelin, vuoden 1987 hallitusratkaisun ja Ilkka Suomisen idän- ja länsisuhteiden kautta.

Filosofian tohtori Riku Keski-Rauska (s. 1980) on historiantutkija ja arkistonjohtaja. Hänen edellinen kirjansa on 2015 julkaistu Yksinäinen Ehrnrooth (Otava 2015).