Aufgabe der vorliegenden Untersuchung ist es, historische Entwicklungen und Hintergrunde aufzuhellen, welche die Erhebung des Vitellius als einen wesentlichen Bestandteil der Entwicklung begreiflich machen, die durch das Erloschen des iulisch-claudischen Herrscherhauses ausgelost worden war. Ferner werden mogliche tendenziose Verzerrungen des Aulus Vitellius als eines Tyrannen durch die antike Uberlieferung aufgezeigt und gleichzeitig ein vielschichtigeres Bild dieses Prinzeps entworfen."