Hace menos de diez años, varios escritores y ensayistas pusieronnombre y actualizaron un fenómeno tan antiguo y habitual que casipasaba desapercibido: lejos del mar, la Península se estaba quedandosin habitantes. La España vacía pasó pronto de ser una síntesisacertada a un tópico devaluado y hasta vilipendiado, porque vacíaderivó en vaciada, para subrayar una intencionalidad en el hecho deque campos y pueblos se estén quedando sin habitantes y sin servicios. En Rutas para descubrir la España vacía (2020) Francesc Ribes propuso 23 itinerarios que transitaban los territorios más despoblados, esdecir, la llamada Serranía Celtibérica (desde La Rioja hasta Valencia) y la Franja Céltica (en la frontera con Portugal), pero señalaba que"en casi todas las comunidades autónomas se pueden encontrarmunicipios al borde de la extinción por falta de personas". Completarese panorama y resaltar esos pueblos rebosantes de atractivos yasediados por la soledad es la pretensión de este libro. En loscaminos que conducen hasta ellos están los paisajes donde se lee lahistoria de este país. Las poblaciones que se reseñan en estelibro-guía sufren la amenaza de la despoblación, sí, pero no la delabandono, porque su patrimonio histórico, artístico y natural lesgarantiza un hueco en las agendas de los turistas bien informados. Son 40 y están repartidas por casi todas las regiones -solo faltan lasislas Baleares, y no por falta de pueblos con encanto, sino porque ladespoblación no es un problema en el archipiélago-, pero haymuchísimas más porque habría que sumar otras riquezas: las vidas dequienes habitan estos pueblos y las experiencias de quienes losvisitan, pero esas no caben en un solo libro.