El escritor Álvaro Retana, a quien muchos consideran El Petronioespañol, pertenece a esa corriente de la literatura erótica deprincipios del siglo XX que se conoció en España como æsicalipsisÆ. En abierta oposición a la sombría y solemne Generación del 98 y a otrosrepresentantes de la llamada alta cultura, las populares novelas deRetana mostraron el rostro sonriente y juguetón de un país que durante las décadas de 1920 y 1930 abrazó abiertamente la modernidad europeay se enfrentó a algunos de sus desafíos, entre ellos la revoluciónsexual y el erotismo explícito.Retana fue uno de los primerosescritores que, en æLas locas de postínÆ y otras novelas abiertamentequeer y sexualmente explícitas, se atrevieron a representar lasensualidad desinhibida de una España libre y despreocupada, quepronto moriría a manos de la dictadura de Franco. El homoerotismosonriente y festivo de Retana, claramente precursor de la estética gay de Almodóvar y Mendicutti, está presente también en æEl fuego deLesbosÆ, la otra novela breve que incluimos en este volumen con el que pretendemos que las nuevas generaciones de lector