Kesä 1921 on sodanjälkeisistä kaunein. Kesäpäivän rauhan rikkoo maalaiskartanossa paljastunut raaka joukkomurha. Osa poliiseista pitää tapausta väkivaltaisena ryöstönä, mutta omien sotakokemustensa valossa Scotland Yardin komisario John Madden päättelee tekijän raiteiltaan suistuneeksi psykopaatiksi. Ja on oikeassa: uhrit eivät olleet ensimmäiset eivätkä viimeiset.

Pimeyden virta on psykologisesti vakuuttava kertomus sodan satuttamista ihmisistä. Rennie Airth kuvaa uskottavasti, miten kovat kokemukset sisäänsä koteloinut Madden alkaa palata normaaliin elämään, jopa rohkenee kiintyä jälleen.

Synkän menneisyyden, lempeän maalaismiljöön ja uuden elämän valonkajastuksen varaan kiristyvä jännitys huipentuu huimaan loppuratkaisuun, jossa Maddenin tulevaisuus joutuu vaakalaudalle.