Exégesis histórica de Jesús y su época. Desde el racionalismo, siguió la corriente de la Escuela Liberal y contribuyó a la Búsqueda del Jesús histórico con su obra La vie de Jésus (París, 1863). Esta publicación le valió ser expulsado del Collège de France y el epíteto de ""blasfemo europeo"" por parte del papa Pío IX. Renan se atrevió a tildar a Jesús de Nazaret de ""anarquista"". Traducción y prólogo de J. B. Bergua.