Zur Bewaltigung komplexer Entscheidungsvorgange bedient sich die moderne Verwaltung sogenannter gestufter Verwaltungsverfahren. Als Stufungsinstrument wird dabei vor allem der Vorbescheid eingesetzt. Wahrend der Vorbescheid sondergesetzlich im Bereich des Atom-, Immissionsschutz- und Bauordnungsrechts eine Regelung erfahren hat, fehlt eine allgemeine verwaltungsverfahrensrechtliche Bestimmung.
Der Vorbescheid wird mit dieser Untersuchung aus seiner sondergesetzlichen Verankerung gelost und als allgemeines verwaltungsverfahrensrechtliches Institut dargestellt. Durch die umfassende rechtsdogmatische Grundlegung hinsichtlich Zulassigkeit, Struktur und Folgewirkungen des Vorbescheids als Kernstuck gestufter Genehmigungsverfahren werden dem Vorbescheid nicht nur Anwendungsbereiche ausserhalb spezialgesetzlicher Bestimmungen erschlossen, sondern zudem neue Erkenntnisse fur die Interpretation spezialgesetzlicher Vorbescheidsregelungen gewonnen."