Sir William Temple (1628-1699), bekannt als Staatsmann und Historiograph, Meister der Prosa und Mazen Jonathan Swifts, wird hier in seinen beiden bedeutendsten Essays "Upon Ancient and Modern Learning" und "Of Poetry" vorgestellt. Beide Essays werden nach den Prinzipien der gegenwartig gultigen Editionstheorie herausgegeben und zum ersten Mal aus Temples eigenen Voraussetzungen kommentiert."