«Kogda zakonchilas artillerijskaja podgotovka, my reshili, chto teper sumeem opravitsja i vstretit russkuju pekhotu i tanki, no pojavivshiesja v vozdukhe samolety-shturmoviki ne dali nam prijti v sebja, zastavili brosit boevuju tekhniku i spasatsja begstvom. Shturmoviki nepreryvno viseli nad nami. Tvorilsja neverojatnyj uzhas…» Glavnym «dejstvujuschim litsom» v etom i drugikh podobnykh svidetelstvakh plennykh nemetskikh soldat i ofitserov byl znamenityj shturmovik Il-2. Nashi soldaty nazyvali ego «gorbatyj», a protivnik — ne inache, kak «chernaja smert». Pozhaluj, ne bylo v te vremena bolee populjarnoj mashiny, i imenno ee s osoboj teplotoj i blagodarnostju vspominajut uchastniki velikikh bitv pod Stalingradom, na Kurskoj duge, pod Berlinom. V otchajannuju nepogodu, zadevaja kiljami oblaka, shturmoviki prodiralis skvoz zaslon zenitok i razrushali mosty i perepravy, puskali pod otkos eshelony i topili korabli vraga, pod uragannym ruzhejno-pulemetnym ognem unichtozhali tanki, artilleriju, ognevye tochki i pekhotu protivnika na pole boja. Il-2 fakticheski okazalsja edinstvennym samoletom, kotoryj v 1941 g. v uslovijakh polnogo gospodstva v vozdukhe nemetskoj aviatsii prodolzhal gromit nastupajuschego protivnika. Imenno v etot period i prozvuchali izvestnye slova I. Stalina: «…Samolety Il-2 nuzhny nashej Krasnoj Armii teper kak vozdukh, kak khleb». O znachenii etogo legendarnogo samoleta govorit i chislo postroennykh mashin etogo tipa za gody vojny — 36154 samoletov Il-2, Il-2KR i Il-2U. On stal samym massovym boevym samoletom v istorii nashikh VVS i po pravu schitaetsja gordostju otechestvennogo aviastroenija, odnim iz vysshikh dostizhenij konstruktorskoj mysli.