”Jag minns första gången jag besökte Lesjöfors och stod öga mot öga med denna miljö. Stora förfallna fabriksbyggnader, ödsliga gator och rost. I en bygd där järnet varit så självklart verkade all den här rosten så påtagligt tragisk. Det är inte svårt att förstå att när stålindustrin mer eller mindre havererade – det ska sägas att det fortfarande finns en fungerande verksamhet här om än i mycket mindre skala – måste det ha skakat om människors liv rejält."

Så inleder Ramona Ivener denna avhandling som centreras kring den värmländska bruksorten Lesjöfors under den andra delen av 1900-talet, en omvälvande period kännetecknad av både industriell framgång och drastisk nedgång. Undersökningen rör sig kring dessa förändringar, särskilt de som uppstod i samband med stålkrisen under 1970-talet och hur de påverkat de lesjöforska männens syn på kunskap och utbildning.

I dagens samhälle finns en efterfrågan på hög formell utbildning, det är dock inte alltid man inom politiska sammanhang tar ställning till vilka konsekvenser beslutsfattande får för små lokalsamhällen och individer i glesbygd. Avhandlingen belyser problematiken och relationen mellan kunskapstradition, maskulinitet och förändring åren 1940-2010.