Lapuan patruunatehtaalla räjähtää ja pian koko Suomi haukkoo henkeään.

Suurvaltasuhteissa vallitsee kylmänsodan kauhuntasapaino, kun Lapuan patruunatehtaalla räjähtää tuhoisin seurauksin keväällä 1976.

Aapo Hautala palaa pettyneenä työreissultaan Ruotsista ja asettuu kotitilalleen Ilmajoelle. Hän löytää tulvivasta Kyrönjoesta kuolleen venäläismiehen, joka osoittautuu Neuvostoliiton tiedustelupalvelun vakoojaksi. Rikoskomisario Jussi Kruuti Seinäjoelta hälytetään murhapaikalle Lapuan patruunatehtaan raunioilta.

Onko venäläisagentin murhalla ja Lapuan patruunatehtaan räjähdyksellä yhteyttä? Monien mutkien kautta Lapuan tulilanka johtaa jopa ulkovaltojen vakoiluorganisaatioihin. Arkaluonteinen ulkopoliittinen kytkösepäily tuo mukaan tutkimuksiin myös komisario Pentti Alttarin Suojelupoliisista.