Hämeenkyröstä muuttaneen ratsupoliisin Ville Rantalan perhe kasvaa nopeasti. Poliisilaitoksen uusien järjestelyjen takia Ville joutuu rauhoittamaan järjestyshäiriöitä kaupungin liepeille ja sen ulkopuolellekin. Hän tutustuu kovia kokeneeseen ilotyttöön ja omaksuu suojelijan asenteen. Kohtalokas väärinkäsitys aiheuttaa kunnon poliisissa moraalisia tunnontuskia. Rantalan kodissa poikkeaa kyröläisiä tuttavia, muun muassa ylioppilas Emil Sillanpää, joka kertoo tarinoita yliopistolta ja Tuusulan taiteilijapiireistä, Järnefelteistä, Halosista ja Sibeliuksista. Keväällä 1917 väkivalta räjähtää Helsingin kaduille. Upseereja ammutaan, matruusit juhlivat. Rantalan perhe yrittää pitää valankumouksen kuohunnoissa puolensa.

"Suomalaisen kirjallisuuden asiantuntijana Panu Rajala tietää, mistä aineksista rakentaa romaaninsa." - Otto Lappalainen, Turun Sanomat.