Under tre dygn i Hôtel Biron i Paris 1908 skrev Rainer Maria Rilke den långa dikten ?Rekviem för en väninna?. Dikten är ett avsked till målaren Paula Modersohn-Becker. Med språkets intimaste medel berör Rilke här gränsen mellan död och liv, mellan liv och konst. I det andra rekviet i denna bok, skrivet för en ung poet, återkommer Rilke till skapandets villkor. Den sista av de tre sorgedikterna, med sina både lugna och upprörda tonfall, är tillägnad en poj­ke. Dikterna har nu för första gång­en översatts till svenska och försetts med efterord av Helga Krook.