Kirja on perusteellinen ja jännittävä katsaus kansalliskirjailijamme lyhyeen elämään ja kuolemaa edeltäneeseen sairastumiseen. Kiven tarinassa yhdistyvät maamme itsenäistymisen ja kulttuurihistorian käänteet kirjailijan ahdinkoiseen elämään tavalla, joka puhuttelee meitä vielä tänäkin päivänä, itsenäisen valtiomme tultua jo yli sadan vuoden ikään.

Professori Salokangas on käynyt läpi kaiken Kiven elämästä löytyvän kirjallisen materiaalin ja aikaisemmat tutkimukset, paneutuen erityisesti hänen psykiatrisen sairastamisensa taustoihin. Alan asiantuntijana hän esittää Kiven lopulta psykiatriseen hoitoon vieneestä sairastumisesta täysin uuden ja aikaisemmista tutkijoista poikkeavan tulkinnan.

Aleksis Kiven elämä ja sairaudet on korkeatasoinen ja kiehtova, monitasoinen teos. Se voi olettaa kiinnostavan niin kirjallisuuden ja historian harrastajaa, kuin ketä vain kulttuurin ja mielenterveyden asioita seuraavaa kansalaista.