8 Eylül 1941de Nazi birlikleri Leningradi kusatirlar, dünyayla olan baglantisini keserler. St. Petersburg dünya yüzünden silinmeli, der Hitler. Plani, teslim olana kadar Leningradi top atesine tutmak, hava saldirisiyla bombalamak ve acliga mahkm etmektir. Bunlari yapar da. Üc yil boyunca sehirden 1.4 milyon kisi tahliye edilir, 1.5 milyon ise ya acliktan ölür ya da baska nedenlerden. 1944 Ocak ayinda kusatma sona erdiginde sehirde sadece 700.000 kisi kalmistir. Ünlü besteci Dimitri Sostakovic sehrin savunmasina katilmak amaciyla Leningraddan ayrilmaz, siper kazar, yangin gözlemciligi yapar. Bir yandan da Leningradlilara moral verecek yeni bir senfoni üzerinde calisir. Yöneticiler Leningradin kültür ortamindaki seckin müzisyenleri sehirden gönderince senfoniyi hazirlama görevi, ikinci sinif bir radyo orkestrasinin sefi olan cekingen, sorunlu ve pek sevilmeyen Eliasa verilir. Elias ve savasin tükettigi müzisyenlerden olusan derme catma orkestrasi, Sostakovicin Leningrad Senfonisini calacaktir. Dayanilmaz kosullar altinda, aclikla, sogukla, bombardimanlarla, yanginlarla, ölümlerle gecirilen üc bucuk yilin, yaraticiligin savasa üstünlügünün, müzigin ve umudun hayatlari nasil kurtardiginin öyküsüdür Orkestra Sefi.