Yan är en flicka som bor på en gård i Kina. Det är mitt i vintern, den sista månaden på året. Varje dag tittar Yan på kalendern på väggen; hon väntar på att det ska bli den åttonde dagen i månaden. Den dagen kokar man nämligen laba – åttondedagsgröt. Yan berättar hur de tillagar gröten så den blir extra god ... och även om traditionerna som hör ihop med denna festdag. När de har bjudit byborna på den goda gröten sparar de resten till Yans pappa och farbror som kommer hem till nyår.
I boken finns ett recept på laba som är enkelt att tillaga.