Organisaation menestyksekäs toiminta edellyttää kielen avulla tuotettujen jaettujen merkitysten syntymistä. Ihmisten välinen kielellinen vuorovaikutus sisältää kuitenkin paljon tahattomuutta; merkitykset ovat vaikeasti hallittavia ja arvaamattomia.

Teoksessa kuvataan merkitysten rakentumista organisaatiossa. Huomion kohteena ovat organisaation keskustelukäytännöt. Kirja avaa seikkaperäisesti lukijaa näkemään, miten keskustelut synnyttävät todellisuutta, joskus myös mutkistaen asioita. Kirjan viesti on selkeä: kehittäjän tehtävänä on uudenlaisten keskustelujen aikaansaaminen. Näin organisaatio oppii rakentamaan uusia merkityksiä ja niiden myötä aikaansaamaan muutoksia.

Kehittämisen kielessä on kysymys organisaation kompleksisuuden tunnistamisesta ja hyödyntämisestä. Kirjan käsitteiden myötä avautuva näkökulma ravistelee monia totuutena pidettyjä käsityksiä muutostyöstä.