Osnovanie muzeja stalo vozmozhnym blagodarja finansovoj pomoschi krupnykh promyshlennikov i zhitelej goroda - Khinmana B.Kharlbata, Dzhona Khantingtona i Goratsija Kelli, zaveschavshikh dengi spetsialno dlja etogo khudozhestvennogo uchrezhdenija. Muzejnyj kompleks, otkryvshij svoi dveri dlja publiki 6 ijunja 1916, nakhoditsja v Universitetskom rajone.