Tarda de juliol. Sabateria de poble. De cop entra a la botiga unforaster, un home gran, d'aparença misteriosa. La mestressa en aquests moments no hi és i surt a rebre'l un noi de catorze anys. Es miren.«Necessito unes sabates noves», li diu l'home, «aquestes ja hancaminat prou». L'adolescent abaixa els ulls i quan els torna a aixecar pensa que qui ja ha caminat prou és ell. «La meva àvia és a comprar», li contesta, «si vol la pot esperar». Mentre el foraster s'asseu, elnoi se'n torna al menjador, i novament agafa el retrat d'aquell joveque van matar a la guerra i que no va tenir temps de fer-li d'avi.Construïda com un fals relat detectivesc, íntimament antibel·licista i narrada amb la destresa, l'humor i la profunditat que ja són marca de la casa de l'autor, Si una tarda de juliol un borinot és una novel.la delicada i vibrant que ens proposa el joc d'una sospita insensata que de mica en mica es va transformant en la il·lusió que potser no ésimpossible retornar del passat.