Contemporaine de Laon et du bras sud de la cathedrale de Soissons, Notre-Dame de Noyon est un remarquable exemple du premier art gothique du XIIe siecle. Commencee en 1148 par le chevet, continuee par le transept, sa nef etait pratiquement achevee vers 1204, a l'exception du massif occidental de la facade termine vers 1230. Malgre les terribles outrages causes par la Premiere Guerre mondiale, elle a conserve le superbe decor de choeur qu'avait dessine pour elle Jacques Gondoin en 1779, et plus de 300 objets dont les plus inattendus restent, avec des meubles medievaux, un echantillon complet de l'art de la ferronnerie du XIIe au XVIIIe siecle. Le quartier canonial avec cloitre, salle capitulaire du XIIIe siecle, bibliotheque du XVIe siecle et sacristie du XVIIIe siecle, soutient largement la comparaison avec les ensembles similaires des grandes cathedrales anglaises.