Aquesta obra és una plasmació completa de les teories individualistes del modernisme, que plantegen un problema d?abast universal: el de la llibertat humana enfront del determinisme de l?ambient. La novel·la presenta una ?vida?, des que comença fins que s?acaba, entesa com a lluita per escapar al destí imposat des de fora: la voluntat i la llibertat contra les coaccions socials i el determinisme de la natura.