A diferencia de instituciones como la judicatura, la notarial no ha sido de uso exclusivo de las clases dominantes, sino que ha estado vinculada a todo tipo de gentes y su labor ha llegado hasta el rincón más alejado, reflejando la vida en su sentido más amplio. Este trabajo pretende sentar unas bases mínimas para facilitar la investigación histórica con tan dilatado tipo de fuentes. Se establecen elementos para la exploración serial en Alava durante el s. XVIII: tipología documental, modos de tratamiento y elaboración de fichas normalizadas, crítica documental y condiciones de análisis, etc. Su objetivo es servir como guía de abordaje de la ingente documentación notarial.